O antrax é uma bactéria (Bacillus anthracis) na forma de bacilo esporulado. É encontrado nas zonas temperadas como Américas Central e do Sul, leste e sul europeu, Ásia, África e Caribe.
Foi descrita primeiramente no Livro do Gêneses (como a 5ª praga do Egito) além de descrição na literatura hindu, grega e romana. Pandemia na Europa no século XVII – “Pústula Maligna”.
A infecção pelo bacilo se dá através da inalação e contato cutâneo como arma biológica.
- Cutânea:
- Penetração de esporos ou da bactéria em cortes na pele
- Formação de pápulas, bolhas com área necrótica ao centro e edema
- Óbito em 20% dos casos ® infecção sistêmica ou complicações respiratórias devido ao edema nas regiões torácica e cervical
- Tratamento com antibióticos é eficaz
- Respiratória:
- Inalação de esporos;
- Período de incubação: 1 a 6 dias;
- Febre,fadiga, tosse e desconforto no tórax;
- Desenvolvimento abrupto de graves complicações respiratórias, como dispnéia, e cianose;
- Morte geralmente dentro de 24-36h após complicações respiratórias (~ 100% dos casos);
O principal emprego como arma biológica foi em 2001 ocorreu um atentado bioterrorista no EUA, cartas contendo o antrax foram enviadas para pessoas ligadas ao governo americano, emissoras de televisão e alguns civis. O atentado gerou pânico entre os americanos e alerta em todo o mundo.
