O que é esse conceito de economia circular? Por que é tão importante entender essa questão nos tempos atuais? Quais os benefícios para as pessoas, as empresas e a sociedade como um todo? Vamos explicar este assunto a seguir!
Contexto de surgimento da economia circular
Existe um consenso global de que o modo como lidamos, atualmente, com os recursos naturais disponíveis tem se tornado cada vez mais insustentável. Inclusive, presenciamos cada vez mais os efeitos da ação humana no meio ambiente.
Como não se lembrar das ondas de calor na Europa, que vitimou milhares de pessoas? E ainda a inesperada tempestade de neve no árido Texas (EUA), que deixou famílias desassistidas devido a essa situação inédita, ou ainda as enchentes que ocorreram na Alemanha e Bélgica?
Também não devemos nos esquecer das enchentes que assolaram o Brasil, vitimando muitas pessoas.
Especialistas acreditam que, para cada grau centígrado de aquecimento do planeta, o ar consegue absorver 7% mais água. Quando essa água é liberada, as chuvas se precipitam de forma mais intensa. As mudanças climáticas aumentam não somente a probabilidade da ocorrência de enchentes, mas também sua intensidade.
Diante do cenário que estamos observando, essas enchentes nos mostram que mesmo os países mais desenvolvidos não estão a salvo dos impactos graves de climas extremos.
Nesse contexto, temos que reconhecer que é uma questão de sobrevivência modificar esse sistema de produção, que, além de degradar os recursos essenciais para o funcionamento da sociedade, não se sustentará no longo prazo.
A economia circular surge como uma alternativa para restringir os impactos ambientais e mudar a forma como produzimos e consumimos atualmente.
Economia circular e sustentabilidade são conceitos paralelos, que ganham cada vez mais espaço na sociedade brasileira. Por esse motivo, é primordial que as empresas se preparem para adotar esse novo modelo de economia.
Leitura recomendada: Logística reversa: o que é e como fazer na sua empresa?
Mas o que é economia circular?
O objetivo da economia circular é reduzir os impactos das atividades econômicas no meio ambiente. Esse modelo vem para redefinir um desenvolvimento econômico através do uso racional de recursos.
A economia circular parte da observação da natureza, na qual os animais se agrupam em ecossistemas e reaproveitam a energia de cada processo biológico.
Ao ser adaptado para a produção econômica, tal cenário foi estruturado para aumentar o ciclo de vida dos produtos e dar mais valor aos recursos extraídos da natureza. Daí vem o termo circular.
A ideia aqui é que os recursos devem circular no máximo de seu valor, considerando a integração, restauração e recuperação de sistemas industriais.
Modelo atual linear
O modelo atual da economia, denominado linear, segue o padrão “extrair-produzir-descartar”. Ele se baseia na extração contínua dos recursos naturais e no descarte constante dos produtos após seu consumo.
Nesse modelo, o crescimento econômico depende da exploração de matérias-primas finitas, tendo como consequência o seu esgotamento, e a geração de um volume enorme de resíduos descartados na natureza.
A obsolência programada também é decorrente desse modelo. Uma vez que os produtos são fabricados para parar de funcionar em um tempo definido. O que implica na substituição deles por outros, gerando ainda mais descarte impróprio na natureza.
Modelo circular
Já a economia circular, como o nome sugere, faz com que o sistema econômico funcione como um ciclo, redefinindo a ideia de desenvolvimento com foco em benefícios para toda a sociedade. Ela pretende dissociar a atividade econômica do consumo de recursos limitados, eliminando o desperdício no sistema.
Na prática, esse processo se inicia no reaproveitamento de matéria para produção e, depois, segue a ordem de:
- Utilizar;
- Reutilizar;
- Refazer;
- Reciclar.
Assim, volta-se à etapa inicial da produção, fechando o ciclo, ao mesmo tempo em que um novo se inicia. Essa é a ideia de processo cíclico.
Percebe-se então que a economia circular é projetada para manter um longo ciclo, utilizando a matéria-prima e transformando-a infinitamente, seja através da reciclagem ou reaproveitamento. A geração de resíduos nesse modelo econômico é mínima. O circuito é fechado e minimiza o consumo de matérias-primas e de energia.
O propósito da economia circular, de forma sucinta, é a utilização da matéria-prima até o seu esgotamento, ponto em que não puder mais ser transformada, reutilizada ou reciclada.
Leitura recomendada: Como aplicar o desenvolvimento sustentável na produção industrial
Como funciona a economia circular
A economia circular altera o que seria o final do processo da economia linear, adicionando etapas de forma a estender a vida útil dos produtos.
Para que isso seja possível, o processo de produção acaba sendo reiniciado desde o design até a concepção dos bens de consumo.
Dessa forma, as empresas conseguem desenvolver itens resistentes, de fácil adaptação e que permitam a reciclagem, tendo como premissa a preservação dos recursos naturais, indispensáveis para a vida humana e de todos os demais seres vivos do planeta, mas que não são infinitos.
Aos poucos, todos se habituam à ideia de aproveitar ao máximo cada material e diminuir o lixo gerado. O consumo desses itens permanece normalmente e, em seguida, eles passarão por processos de conserto, reuso, adequações e/ou reciclagem.
Dessa forma, descarta-se os produtos apenas quando não puderem mais ser reaproveitados e de forma consciente, diminuindo o seu impacto ambiental.
Relação entre economia circular e descarte de resíduos
No Brasil, em agosto de 2010, foi promulgada a Lei número 12.305 que instituiu a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS). Esta norma alterou algumas leis anteriores, organizando e regulamentando a gestão integrada e o gerenciamento dos resíduos sólidos e perigosos em nosso país.
Assim, essa lei coloca como responsabilidade de quem gera o resíduo (seja ele empresa, indústria, município ou pessoa física) dar um destino para o mesmo: reutilização, remanufatura, reciclagem, transporte ou descarte final, caso nenhuma das opções anteriores seja possível.
Já entendemos sobre economia circular e sobre como deve, perante a lei, funcionar o descarte dos resíduos. Então, fica mais fácil compreender esta relação. Uma vez que tanto a economia circular como a PNRS tratam do mesmo objeto, ou seja, a forma como consumimos e a maneira como tratamos o que sobra quando um produto é utilizado.
A economia circular visa mais de uma possibilidade para prolongar a vida de tudo que é produzido. E a legislação referente à Política Nacional de Resíduos Sólidos vem justamente para apoiar esse conceito de economia circular, regulamentando desde o início a forma como os resíduos são tratados nas diversas áreas da produção.
Leitura recomendada: O que é ESG e sua importância na gestão de produtos químicos?
Conheça os principais benefícios da economia circular
Na economia circular, os materiais são aproveitados em cadeia de forma cíclica e os recursos naturais são valorizados em todas as etapas produtivas. Isso porque o objetivo é reduzir sua extração e ampliar sua disponibilidade.
Assim, a economia circular tem potencial para reverter danos ambientais como o aquecimento global e a poluição, por exemplo.
Outros benefícios da economia circular são:
-
Redução de custos
Ao praticar a economia circular, é possível reduzir os custos, não só através da eliminação na destinação de resíduos, mas também com o retorno deles dentro do próprio processo produtivo, além da geração de receitas com sua valorização. A partir de estudos, há como definir uma forma de reutilizar os resíduos ou transformá-los em novos produtos, com potencial de venda.
-
Economia de baixo carbono
A economia de baixo carbono é, cada vez mais, uma preocupação das empresas e de toda a sociedade. Reduzir a quantidade de resíduos e deixar de enviá-los para os aterros significa diminuir as emissões de gases do efeito estufa, que causam as mudanças climáticas.
Saiba mais: O que é poluição química?
-
Cumprimento de aspectos legais
Com a Política Nacional de Resíduos Sólidos, conforme citamos, as empresas precisam reduzir a quantidade de resíduos e fazer a destinação ambientalmente correta. A economia circular é uma grande aliada para o atendimento à legislação.
A partir da valorização de resíduos e reintrodução na cadeia produtiva, é possível reduzir a quantidade de materiais que acabam nos aterros sanitários.
-
Valorização institucional da marca
Empresas que implantam a economia circular têm valorização institucional da sua marca, pois os investidores estão interessados em ações de empresas alinhadas aos pilares ESG.
Ao promover a economia circular, a empresa reforça sua presença no mercado ao criar novos produtos a partir de resíduos utilizados dentro da própria unidade ou distribuídos aos colaboradores.
Leia também: Por que sua empresa precisa de certificações ambientais?
-
Competitividade e desenvolvimento econômico sustentável
Como vimos, a economia circular gera redução de extração de recursos naturais, promovendo o desenvolvimento sustentável. Além disso, há benefícios econômicos, já que a fabricação de novos produtos a partir de resíduos promove competitividade no mercado e promoção de novas tecnologias e inovações, estimulando o crescimento econômico e criando mais empregos, sempre com objetivo da preservação ambiental.
Como podemos perceber, não faltam motivos para implantar a economia circular na sua empresa. As vantagens vão de encontro aos três pilares da sustentabilidade: Econômico, Social e Ambiental, além de ser uma excelente forma de fazer a diferença no mercado através da inovação.
Confira o vídeo da EllenMacArthur Foundation para entender de forma simples o que é a economia circular: https://www.youtube.com/watch?v=OWxy4PXq2pY
Como a Chemical Risk pode te ajudar
Além de implementar medidas de produção para fomentar uma economia circular, sua empresa deve realizar outras ações para garantir o respeito às legislações ambientais.
Para isso, conte com o apoio de uma consultoria especializada, experiente e com know how em segurança química e meio ambiente, como a Chemical Risk.
Com profissionais altamente qualificados e mais de 10 anos no mercado, disponibilizamos uma série de serviços voltados para segurança química e também para o meio ambiente.
Assim, te ajudamos desde a avaliação dos riscos químicos existentes no ambiente de trabalho e seus impactos ambientais até a execução do plano de gerenciamento de resíduos sólidos (PGRS) e o programa de gerenciamento de riscos (PGR).
E tem mais: atuamos junto aos negócios para emissão e renovação da Licença de Operação (LO) da Cetesb para o funcionamento correto das empresas e sem prejudicar o meio ambiente. Além disso, ajudamos a emitir o Certificado de Movimentação de Resíduos de Interesse Ambiental (CADRI) junto à Cetesb.
Ficou interessado? Entre em contato agora mesmo e solicite um orçamento!
