Equipamentos de proteção coletiva: o que são e para que servem?

Estamos muito familiarizados com o termo EPI (equipamentos de proteção individual). Porém, quando nos referimos ao EPC, ou equipamentos de proteção coletiva, muitas vezes existe uma incerteza quanto a essa sigla. 

Por isso, vamos explicar do que se trata esse tipo de equipamento e a sua importância para as empresas.

O que é um EPC?

Os Equipamentos de Proteção Coletiva (EPC) são utilizados de forma coletiva, com o objetivo de proteger a saúde e a integridade física dos profissionais que trabalham em ambientes que apresentam riscos. 

Esses equipamentos podem proteger contra os diferentes tipos de riscos que vão desde os riscos químicos, físicos, biológicos e também ergonômicos. 

Em determinados casos, a falta do EPC pode significar a interdição do projeto ou da empresa, em caso de fiscalização do Ministério Público. 

A principal característica dos EPCs é a prevenção de acidentes tanto dos colaboradores, como também de outras pessoas presentes no local de trabalho. Como consequência, é possível minimizar perdas e aumentar a produtividade da empresa, graças à melhora nas condições de trabalho.

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Qual a obrigatoriedade na adoção do EPC?

As Normas Regulamentadoras 4 e 9 do Ministério da Economia fazem referência ao uso dos equipamentos de proteção coletiva. 

Conforme a NR-4, o SESMT (Serviço Especializado em Engenharia de Segurança e em Medicina do Trabalho) é o responsável por aplicar o seu conhecimento em saúde e segurança do trabalho. O objetivo é reduzir ou, se possível, eliminar os riscos existentes em todos os ambientes de uma determinada empresa.

Caso os meios de neutralização e eliminação estejam esgotados, também cabe ao SESMT determinar quando é necessário utilizar e qual é o EPC adequado para aquela função.

A NR-9, por sua vez, discorre sobre o PPRA (Programa de Prevenção de Riscos Ambientais). De acordo com essa norma, durante o processo de identificação dos riscos, é necessário que sejam descritas todas as medidas de controle já existentes, incluindo, por exemplo, o uso do EPC e do EPI (Equipamento de Proteção Individual).

O item 9.3.5.2 destaca que a utilização dos equipamentos de proteção coletiva e de outras medidas de segurança coletiva devem ser vistas como prioritárias pelas empresas. Enquanto isso, o uso do EPI deve ser adotado apenas em último caso. E aqui fica clara a aplicação da hierarquia de adoção de medidas de segurança. 

Quais os tipos de equipamentos de proteção coletiva?

Os EPCs possuem a vantagem de proteger todos os funcionários ao mesmo tempo, pois todos usam ou são beneficiados pelo equipamento. 

São exemplos de equipamentos de proteção coletiva:

• Sistemas de ventilação e exaustão;
• Proteção de circuitos e equipamentos elétricos;
• Proteção contra ruídos (isolantes acústicos) e vibrações;
• Sensores de presença;
• Corrimão;
• Fitas antiderrapantes de degrau de escada;
• Ventiladores;
• Iluminação;
• Piso antiderrapante.
• Barreiras de proteção contra luminosidade e radiação;
• Guarda-corpos;
• Protetores de máquinas;
• Sirene de alarme incêndio;
• Cabines para pintura
• Chuveiro e lava olhos de emergência.

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Por que o EPC é importante na Saúde e Segurança do Trabalho?

Primeiramente, o uso dos equipamentos de proteção coletiva possui um papel fundamental para que ocorra uma diminuição no número de acidentes de trabalho e de doenças ocupacionais. 

O Brasil permanece na quarta posição entre os países com maior número de acidentes e, de acordo com a Previdência Social, registra cerca de 700 mil acidentes ao ano. No entanto, o país vem apresentando uma ligeira melhora, que pode ser creditada, em parte, à crescente importância dada ao uso do EPC e do EPI.

Como consequência, a queda no número de acidentes de trabalho e dos casos de doenças ocupacionais faz com que as empresas passem a aumentar a produtividade graças a uma diminuição de funcionários afastados.

Além disso, os equipamentos de proteção coletiva não precisam ser trocados com frequência, exigindo apenas o investimento inicial para adquiri-los e sua manutenção periódica.

O que se observa também é que o uso contínuo do EPC pode auxiliar na melhora do desempenho profissional. Isso porque, ao utilizarem os equipamentos, os trabalhadores se sentem mais seguros dentro do ambiente de trabalho. O que também contribui para aumentar a motivação e, consequentemente, a produtividade desses profissionais.

Dicas para o uso dos equipamentos de proteção

É importante lembrar que os equipamentos de proteção coletiva devem ser usados com responsabilidade. Portanto, seguem algumas dicas importantes:

• Usá-los apenas para a finalidade a que se destinam.
• Responsabilizar-se por sua guarda e conservação.
• Comunicar qualquer alteração que o torne impróprio para o uso.
• Adquirir o tipo adequado à atividade do empregado.
• Treinar o trabalhador sobre seu uso adequado.
• Tornar obrigatório seu uso.
• . Substituí-lo quando danificado ou extraviado.

Logo, fica evidente a importância do EPC quanto à Saúde e Segurança do Trabalho (SST), sendo essa uma das formas mais eficazes de se prevenir os acidentes e as chamadas doenças ocupacionais.

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Agora que você já sabe a importância dos equipamentos de proteção individual para sua empresa, é fundamental saber se você já usa os EPCs corretos e quais devem ser implementados.

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