Trabalho a quente: quais os riscos e como evitar acidentes?

As operações de trabalho a quente podem causar vários riscos à saúde e à segurança. Essas atividades também trazem a ameaça de incêndios industriais que podem ser desastrosos para os colaboradores, suas instalações comerciais e projetos em construção.

A realização de atividades de trabalho a quente com segurança é uma parte importante da segurança contra incêndio no local de trabalho. 

Mas, para isso, você precisa identificar os riscos de trabalho a quente e implementar medidas de controle que reduzirão efetivamente os riscos e manterão os colaboradores seguros.

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O que é trabalho a quente?

O trabalho a quente é todo processo de trabalho que envolva a soldagem, a brasagem, a solda branda, o corte, esmerilhamento, perfuração, queima ou fusão de substâncias que podem produzir faíscas ou chamas com uma temperatura suficiente para incendiar vapores inflamáveis e/ou materiais combustíveis. 

A definição da NFPA (National Fire Protection Association) inclui atividades que produzem chamas, tarefas que produzem faíscas e produção de calor, quer por condução, quer por radiação/convecção. 

As fontes comuns de ignição durante o trabalho a quente englobam:

• Chama aberta
• Faíscas produzidas pela eletricidade, por fricção ou por impacto
• Superfícies quentes
• Rolamentos quentes
• Maçaricos para solda ou corte
• Gases, bobinas e resistores aquecidos.

De acordo com a NR-34 (Norma Regulamentadora 34 do MTP), considera-se trabalho a quente as atividades de soldagem, goivagem, esmerilhamento, corte ou outras que possam gerar fontes de ignição tais como aquecimento, centelha ou chama. 

Perigos do trabalho a quente a serem considerados nas avaliações de risco

Trabalhar com altos níveis de calor e chamas abertas é perigoso. No entanto, você precisa identificar os perigos exatos criados pelas atividades para realizar uma avaliação de risco completa e implementar medidas de controle eficazes. Os riscos potenciais relacionados ao trabalho a quente incluem:

• Perigos elétricos 

A maioria dos trabalhos a quente envolve o uso de equipamentos elétricos, de modo que os trabalhadores enfrentarão riscos elétricos, como o risco de curto-circuito do equipamento, fiação defeituosa e o risco de choques ou até mesmo eletrocução fatal.

• Exposição a luz ultravioleta ou infravermelha 

Atividades de trabalho a quente, como soldagem, podem envolver luz ultravioleta ou infravermelha potencialmente perigosa. Se os trabalhadores forem expostos a esses tipos de radiação não ionizante, isso pode causar danos à pele ou aos olhos.

• Exposição aos fumos perigosos 

O trabalho a quente pode produzir fumos perigosos que representam grandes riscos para a saúde dos trabalhadores. Os fumos podem causar problemas de saúde respiratória, queimaduras, sintomas semelhantes aos da gripe e danos aos olhos.

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• Faíscas voadoras podem causar incêndio ou combustão

Quando são realizadas atividades de trabalho a quente, como soldagem, faíscas podem voar. O que pode causar incêndios ou combustão, se entrarem em contato com materiais inflamáveis, detritos ou materiais perigosos.

• Condução de calor através de tubos 

O calor pode ser conduzido através de materiais metálicos como tubos e, quando o calor é transferido, pode entrar em contato com materiais inflamáveis, combustíveis ou perigosos.

• Lesões na pele por contato com materiais ou equipamentos quentes 

Se os trabalhadores tocarem em equipamentos, detritos ou superfícies extremamente quentes – ou entrarem em contato com chamas ou faíscas –, eles podem sofrer lesões na pele, como queimaduras de calor, queimaduras por fricção ou cortes.

• Lesão relacionada ao esmerilhamento

Os trabalhadores que realizam trabalhos de esmerilhamento correm o risco de uma variedade de lesões, incluindo os dedos ou as mãos presas no rebolo, serem atingidos por um esmerilhador portátil e se ferirem por faíscas de limalhas de metal voadoras.

Os itens acima são apenas alguns dos riscos de trabalho a quente que podem se aplicar ao local de trabalho. Os riscos específicos existentes dependerão das pessoas envolvidas, da área onde as atividades de trabalho a quente estão sendo realizadas e de quaisquer riscos específicos do equipamento e local de trabalho. 

Antes de implementar medidas de controle, é necessário ter certeza de que todos os riscos possíveis foram considerados. 

Medidas de controle para trabalho a quente 

Depois de identificar os riscos do trabalho a quente em seu ambiente, você precisará planejar e implementar medidas de controle para tornar seu local mais seguro e proteger os colaboradores contra danos e problemas de saúde.

As medidas de controle adotadas devem ser exclusivas para as atividades desenvolvidas e ambiente de trabalho. Compilamos algumas das medidas de controle de trabalho a quente que você pode considerar:

• Evite o trabalho a quente sempre que possível 

O trabalho a quente é, por sua própria natureza, perigoso. Você nunca será capaz de eliminar completamente os riscos envolvidos no trabalho com calor excessivo. Portanto, sempre que possível, evite completamente o trabalho a quente. 

Considere processos e atividades alternativos que poderiam ter um resultado semelhante. Por exemplo, em vez de soldar, seria possível unir itens usando métodos mecânicos, como porcas e parafusos ou conexões aparafusadas?

• Preparar uma Permissão de Trabalho 

Antes de iniciar qualquer atividade de trabalho a quente, você deve implementar um sistema de permissão de trabalho a quente. 

O documento deve detalhar o trabalho a ser realizado, como e quando será concluído e quais precauções serão tomadas para garantir que as atividades sejam o mais seguras possível. 

A permissão deve ser preparada por alguém que tenha as habilidades, conhecimentos, experiência e treinamento relevantes e, idealmente, alguém que não esteja envolvido na tarefa realizada. No entanto, você deve considerar a opinião de todos os trabalhadores que participarão de atividades de trabalho a quente.

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• Limpe a área onde o trabalho a quente será realizado 

Um espaço de trabalho cheio de materiais, equipamentos, resíduos ou detritos desnecessários tem um “potencial de incêndio” maior do que uma área limpa e arrumada. Ao conservar a área onde o trabalho a quente será realizado, você reduz ao mínimo os riscos de segurança contra incêndio. 

Esta medida de controle também pode reduzir outros riscos de saúde e segurança, como escorregões e tropeços, que podem ter consequências desastrosas quando consideramos os riscos de trabalho a quente. Uma área livre também permite que os trabalhadores evacuem com segurança o prédio em caso de incêndio.

• Definir uma área específica para as atividades de trabalho a quente 

Se as atividades de trabalho a quente são realizadas regularmente na empresa, você pode designar uma área específica para soldagem, brasagem, solda e outras tarefas envolvendo calor ou chamas abertas. 

Essas áreas devem ser projetadas para serem o mais seguras possível, de modo que objetos inflamáveis ou combustíveis devem ser reduzidos ao mínimo e cobertos com materiais protetores e resistentes ao fogo. Também deve ser possível restringir o acesso a essas áreas.

• Garantir treinamento aos colaboradores 

A natureza perigosa do trabalho a quente significa que ele só deve ser realizado por aqueles que possuem habilidades, conhecimentos, experiência e treinamento para concluir tarefas com alto padrão, implementando medidas de controle e monitorando os padrões de saúde e segurança.

• Monitorar o gás ou vapor na área destinada ao trabalho a quente 

O ar contaminado com gás ou vapor pode causar riscos à saúde e incêndio. Por exemplo, alguns gases serão tóxicos, enquanto outros serão inflamáveis ou combustíveis. Os trabalhadores devem poder monitorar o gás e o vapor no ambiente para garantir que estejam trabalhando em condições seguras. 

• Melhore a segurança geral contra incêndio do seu local de trabalho 

Muitos riscos de trabalho a quente estão diretamente relacionados à segurança geral contra incêndio do seu local de trabalho. Uma das melhores maneiras de reduzir tais riscos é melhorar a segurança geral contra incêndio do seu local de trabalho. 

Os trabalhadores devem ser treinados para usar equipamentos apropriados, como extintores de incêndio e cobertores retardadores de fogo entre outros.

Os trabalhos a quente continuam sendo uma das principais causas de incêndios em indústrias e estabelecimentos comerciais. 

É importante que a indústria e as organizações implantem iniciativas de segurança e adotem normas de saúde e segurança mais estritas para garantir que a atividade seja realizada de forma segura, que os colaboradores estejam conscientes dos perigos e que estejam plenamente protegidos.

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